最近伊拉克境內發生戰亂,屬於遜尼派的叛軍「伊拉克和黎凡特伊斯蘭國」(Islamic State of Iraq and the Levant;簡稱ISIL)勢如破竹,讓什葉派的伊拉克政府軍紛紛不戰而逃。由於ISIL攻勢快速,也讓國際油價立即衝上6年新高,近期情勢更急轉直下,ISIL甚至在6月17日抵達距離伊拉克首都巴格達約60公里的城鎮。
連曾經強調不會派出地面部隊的美國總統歐巴馬,也在16日通知國會已調派275名「配備戰鬥武器」的軍事人員進駐伊拉克,協助保護巴格達的美國大使館和當地美國公民,雖然沒有明確說明其任務是軍事干預伊拉克內戰,但美軍已變相重返伊拉克。種種意料之外的事情一再發生,市場對伊拉克這個石油生產大國的未來局勢難以判斷,自然有利油價持續走高。
中東局勢沒那麼簡單
過去油價走高都被視為推升通膨壓力和不利經濟發展,但從最近歐美乃至全球股市表現來看,卻似乎沒讓人感到油價衝高所帶來的負面衝擊。到底是像部分專家所說,油價衝高只是短暫現象,目前根本沒有石油供應中斷憂慮?抑或市場都輕忽了伊拉克內亂的危機,當局勢到不可收拾的地步時,股市的投資人已來不及應對?
不少專家老神在在的看伊拉克局勢,主要是認為伊拉克的主要油田和石油生產設施都在南部,而ISIL發動攻擊的地區主要在北部和中部,以目前情況來看,根本不影響到伊拉克的石油生產與出口。因此認為目前油價的上漲,主要是來自市場的過度恐慌,所以油價要再繼續大漲的可能性不高。當然一切還要視乎伊拉克的局面如何發展。
本來這看法是沒有錯,也難怪股市等反應不大。但伊拉克的局面實在讓外界難以揣測,尤其是由美軍訓練和採用美軍裝備的伊拉克政府軍,竟然不堪一擊到聞風而逃的地步,連美國也不得不以其他藉口派出軍隊進入伊拉克,即可知道目前伊拉克的局勢,實在沒有當初外界所想像的那麼簡單。
歐巴馬當初不是誓言說不派地面部隊,並考慮出動無人攻擊機來協助伊拉克政府軍抗敵嗎?怎麼後來一切的發展都出乎意料,首先,ISIL並非常規的軍隊,沒有固定的基地,無人攻擊機再厲害也沒有目標可攻擊。如果攻擊ISIL已占領的城鎮,勢必波及無辜平民;再者,要協助伊拉克政府軍嗎?其不戰而逃,要別人怎樣去協助呢?
第二,美國目前無人攻擊機必須要從陸上基地起飛,無法在航空母艦升降,而要在伊拉克範圍內作戰,就必須依靠中東國家的陸上基地,但卡達、科威特和阿拉伯聯合大公國等與美國友好的中東國家都是遜尼派,本來對什葉派的伊拉克政府就有猜忌,美軍要從這些遜尼派國家出動無人攻擊機的可能性不高。
【完整內容請見《非凡商業周刊》2014/6/20 No.889】
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